新瀏覽器RockMelt Beta版這幾天上了國外科技版的重要版面，這年頭在微軟Explorer、Mozilla Firefox、頻果Safari和Google Chrome四強環伺下，桌上型電腦瀏覽器基本上既沒搞頭也沒新聞性。RockMelt之所以會受到矚目，可以說完全拜幕後金主所賜，講到幕後金主，要回顧一下瀏覽器的歷史。
微軟和網景(Netscape)之間的瀏覽器之爭，是網際網路發展早期最重要的事件之一，說"早期"其實也只是十年多一點的事，但現在上網的人當中，恐怕只有老骨頭還記得。網景是瀏覽器從實驗室走入平民百姓家的始祖，而當時的微軟就跟現在的Google一樣強大，微軟在瀏覽器市場是後進，但作業系統+瀏覽器綁在Made in Taiwan的電腦硬體裡面出貨，一舉把Netscape從70-80趴的市佔率打到趴在地上，即便後來AOL入主網景公司也沒有用。微軟後來因為綁樁違反公平交易在全球都被起訴，最後結果不是花錢和解就是敗訴，不過也沒什麼影響，因為市佔率拿到了，主要對手也倒了，花點錢無關痛癢。
從那之後，微軟在瀏覽器市場一路稱霸多年未逢對手，ㄧ直04/05之間，由非盈利組織主導，主攻微軟IE安全性與強調使用擴充性的Mozilla Firefox出現，微軟的牆角才開始出現鬆動，這幾年在硬角Google推出Chrome，蘋果Safari從行動領域殺回到PC市場後，微軟IE也就開始節節敗退了。不過再怎麼樣，主流市場就是這四家在玩，不少廠商推出各種瀏覽器，除了老字號的Opera在傳統手機市場有一點點進展以外，其他都沒什麼影響性(中國的某些瀏覽器用戶數量多但只有中國使用)。
小廠商RoclMelt之所以能佔據版面，原因是團隊的金主不是別人，就是當初被微軟扳倒的網景創辦人，瀏覽器之父Marc Andreessen。離開網景之後Marc投資很多公司，也開了一些公司，裡面有成功有失敗，不管成敗，把瀏覽器帶給大眾這件事就可以讓他名留青史了。要是沒有瀏覽器這種東西出現的話，大家到現在上網只能上BBS，也沒有部落格維網誌可以看，更不用說其他應用了。Marc現在既是HP，也是Facebook和eBay的董事會成員，RockMelt核心團隊是他之前開的公司Opsware的員工。瀏覽器之父繞了一圈又跑回來投資瀏覽器，大家自然覺得有一些話題性。話題畢竟只是話題，這瀏覽器是不是真的有搞頭?
功能
一句話簡單形容RoclMelt瀏覽器，就是綁Facebook的Google Chrome，有老外形容這根本是Facebook Browser，不過當然沒那麼簡單啦。
一啟動就需要用Facebook帳號登入，由於RoclMelt和Google Chrome核心一樣，因此主畫面除了左右各多了兩列東西以外，其他乍看和Google Chrome一模一樣，操作方式也幾乎都一樣，在網址列打字就可以直接啟動搜尋，習慣用Chrome的人完全不會有使用上的困難，但是習慣用IE、火狐的人需要一點時間適應。
畫面左邊是臉書線上的朋友頭像，點選會有朋友在臉書上的即時訊息，不想看也可以整列關掉。右邊的功能列除整合了Facebook和Twitter外，也可以加入自己比較常上的網站，加入後會出現網站的ICON。不過這列的重點在"動態"，只要那網站有更新，就可以看到ICON上數字在跳動，可以在不離開現在視窗的情況下直接點開來看。
前面提到RoclMelt瀏覽器的最大特色就是結合社群功能，因為一啟動就登入Facebook了，所以在任何一個網頁都可以直接把網站連結分享到Facebook，當然也可以在任何時候不用跳開現在的網頁就編寫自己的臉書即時動態。
既然和Chrome系出同源，Chrome的外掛也完全相容，外掛狂一樣可以掛的很爽，但是ICON尺寸太大，看起來會有點礙眼。
試用了兩天，由於目前還在Beta階段所以感覺有一些BUG，不過都是小問題，而且這個團隊動作很快，兩天就丟了兩個以上的版本出來。另外我試過在不同電腦安裝，RockMelt似乎會記錄前一台電腦安裝的外掛，然後在下一台電腦自動複製，省了一些重新找外掛安裝的時間，這也意味著遠端有在記錄使用者的profile，是好是壞見仁見智。
綜合感想
我本身是速度派的Google Chrome愛用者，RockMelt保留了Chrome的速度和搜尋特性，又加入了社群與分享功能，總體使用的感覺不差。有人會說RockMelt的主要訴求(瀏覽+搜尋+社群+分享)，Chrome加外掛能做到，Firefox加外掛也能做到，但是RockMelt什麼外掛都不用裝，隨隨便便就能分享了，讓不會加外掛、或懶得加外掛的人直接就能用。
不過問題來了，如果主要訴求對象是不會加外掛或懶得加外掛的大眾，那麼大眾可能連知道這個瀏覽器的機會或想嘗試的想法都沒有，會試用的畢竟還是像我這類愛試新東西的少數人。到目前為止，即便連Google Chrome都只是少數用戶的愛，不在一般用戶的考慮範圍裡，更不用說RockMelt了。另外，系出同源的Google Chrome如果把這類社群功能整合進去，那麼這瀏覽器就麻煩了。
目前RockMelt只能透過現有的使用者從Facebook上直接邀請朋友加入試用，在初期這不失為一個很好的行銷方式，也能夠精準的掌握用戶。但這個瀏覽器還需要更多的特色，不然可能會雷聲大雨點小，目前還是缺乏非得用它不可的理由。也許，RockMelt市場根本不在大頭聚集的PC瀏覽器市場中?
(由於現在暫時還需要邀請，如果剛好是我臉書朋友想嘗鮮一下，可以直接在臉書留言找我要)
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